LENTERA MERAH – Pernah lihat pohon pepaya yang batangnya bengkok? Mungkin kamu pikir itu karena angin atau tumbuh tidak normal. Tapi ternyata, di Tiongkok dan beberapa negara Asia lainnya, petani sengaja membengkokkan pohon pepaya mereka. Kenapa ya? Yuk, kita kupas tuntas!
Kenapa Harus Dibengkokkan?
Biasanya, pohon pepaya tumbuh lurus ke atas. Semakin tinggi, semakin sulit untuk memanen buahnya. Buah yang jatuh dari ketinggian juga mudah rusak. Nah, dengan membengkokkan batang pohon mendekati tanah, petani bisa:
- Memanen dengan lebih mudah: Tidak perlu alat bantu atau memanjat pohon.
- Menyemprot dan memangkas lebih efisien: Semua bagian pohon mudah dijangkau.
- Merangsang pertumbuhan tunas samping: Membuat pohon memiliki lebih banyak cabang dan tentunya lebih banyak buah.
Lebih Tahan Terhadap Angin dan Hemat Air
Metode ini juga membuat pohon pepaya lebih tahan terhadap angin kencang. Batang yang mendekati tanah memiliki pusat gravitasi yang lebih rendah, sehingga tidak mudah roboh. Selain itu, kehilangan air melalui penguapan juga berkurang karena daun dan buah lebih dekat ke tanah.
Distribusi Nutrisi yang Lebih Merata
Saat pohon tumbuh lurus, bagian atas biasanya mendapatkan lebih banyak nutrisi, sementara bagian bawah kekurangan. Dengan membengkokkan batang, aliran nutrisi menjadi lebih merata ke seluruh bagian pohon. Hasilnya? Buah yang tumbuh lebih seragam dalam ukuran, warna, dan rasa manis.
Produktivitas Lebih Lama
Biasanya, pohon pepaya mulai menurun produktivitasnya setelah 2-3 tahun. Namun, dengan metode pembengkokan ini, beberapa petani melaporkan bahwa pohon mereka tetap produktif hingga 4-5 tahun tanpa penurunan hasil. Ini tentunya menghemat biaya dan tenaga untuk menanam pohon baru.
Metode Lain: Teknik “Dwarfing”
Selain membengkokkan batang, ada juga teknik lain yang disebut “dwarfing” atau membuat pohon menjadi kerdil. Caranya adalah dengan memangkas akar utama saat bibit masih muda. Teknik ini membuat pohon tumbuh lebih pendek, tetapi tetap menghasilkan buah yang banyak dan berkualitas. Cocok untuk lahan sempit atau budidaya dalam pot. ***